Années de fondation et questions sociales

Christian Bürkert est né le 4 mai 1915. Il grandit dans la ferme de ses parents, Bühlhof, près d’Ingelfingen, en Bade-Wurtemberg en Allemagne. Il fréquente l’école latine locale, puis le lycée Robert Mayer à Heilbronn. Après le décès prématuré de son père, il suit des études d’ingénieur électricien à l’école d’ingénieurs Gauss de Berlin et travaille ensuite chez le fabricant d’appareils Schaub Lorenz. Pour des raisons de sécurité, celui-ci délocalise la production en République tchèque pendant la Seconde Guerre mondiale. À la fin de la guerre, Christian Bürkert parvient à s’échapper et à revenir au Bühlhof.

En raison de la forte demande en viande de volaille des troupes d’occupation américaines, la mère de Christian Bürkert demande à son fils de réparer un incubateur. Avec les débris d’un avion qui s’est écrasé, il fabrique un régulateur de température bimétallique sensible, capable de maintenir une température constante à 1/10 °C près. En raison de la forte demande générale, Christian Bürkert commence alors à produire des incubateurs et des plaques chauffantes dans la cave de la maison familiale.

Si, au début, sa propre main-d’œuvre et une cave au Bühlhof suffisaient, Christian Bürkert embauche rapidement ses premiers collaborateurs et loue des locaux au château ainsi qu’à la « Münze » d’Ingelfingen. Peu de temps après, un premier bâtiment commercial, de formation et d’habitation est construit le long de la ligne de chemin de fer à Ingelfingen, avec le soutien actif des 36 collaborateurs de l’époque, car tout a été construit par l’entreprise, jusqu’aux briques. Déjà à l’époque, la formation revêtait une grande importance : le nouveau bâtiment de l’entreprise abrite un atelier d’apprentissage qui garantit des perspectives professionnelles et pratiquement un emploi à vie non seulement pour l’entreprise elle-même, mais aussi pour les jeunes ayant quitté l’école en dehors de l’agriculture.

Les logements étaient rares à l’époque et Christian Bürkert avait un besoin urgent de recruter des cadres dirigeants en dehors de la région. Pour remédier au problème, un premier immeuble d’habitation pour les collaborateurs est construit à côté de l’usine d’Ingelfingen, suivi plus tard par d’autres immeubles d’habitation.

L’expérience acquise dans la construction d’incubateurs a permis de consolider la fabrication et la vente de régulateurs de température, ce qui a nécessité le passage d’une orientation purement artisanale à une production industrielle. Cette étape de développement conduit à l’admission à la Chambre de commerce et d’industrie de Heilbronn ainsi qu’à l’inscription au registre du commerce.

Après la réforme monétaire de 1948, les besoins en incubateurs et en plaques chauffantes diminuent constamment. Christian Bürkert réoriente la production vers les régulateurs de température, utilisés entre autres dans les fours. La croissance de la fabrication de régulateurs entraîne à nouveau un manque de place, qui est résolu par la première phase de construction du siège actuel de l’entreprise.

Déjà à l’époque, les collaborateurs étaient au centre de tous les efforts : en effet, Christian Bürkert a très vite compris que seules les entreprises qui ne se contentaient pas de former et de perfectionner leurs collaborateurs, mais qui leur offraient également un logement attrayant et bon marché à proximité, pouvaient recruter et conserver de bons collaborateurs sur le marché du travail limité de l’Allemagne en plein essor. Dans le même temps, l’entreprise met en place un régime général de retraite. Un service de transport régulier amenait chaque jour les agriculteurs des environs à travailler à temps partiel à l’usine : un autre avantage décisif dans la « compétition pour les meilleurs têtes ».

Voler était pour Christian Bürkert l’expression de sa fascination pour une technique fonctionnant parfaitement aux limites de la physique et, accessoirement, indispensable à l’internationalisation croissante de l’entreprise. Le soir du 21 octobre 1971, le temps est tempétueux. Le vol en solitaire dans l’Atlantique Nord de Christian Bürkert, soigneusement planifié, se termine tragiquement. À peine deux heures avant l’atterrissage, le contact radio est rompu et l’avion disparaît soudainement de l’écran radar sans laisser de traces. Les recherches, qui durent plusieurs jours, n’aboutissent pas. Bürkert perd ainsi de manière totalement inattendue son fondateur et inspirateur.

Dans l’urgence, sa femme Dorothee Bürkert reprend l’entreprise, avec Gerhard Hettinger, un collaborateur et confident de longue date. Portée par les membres de la famille et de nombreux collaborateurs compétents et engagés, l’œuvre de la vie de Christian Bürkert se poursuit.

Même après la mort du fondateur de l’entreprise, l’humanité et l’estime envers les collaborateurs sont profondément enracinées dans l’organisation.

Les premières étapes de l’organisation actuelle des processus de Bürkert commencent en 1993 avec l’introduction de travaux de projet et de groupe et de structures orientées vers les processus. Avec des hiérarchies plates, peu d’interfaces et une forte orientation vers les objectifs dans la vie professionnelle quotidienne, d’autres valeurs importantes de la culture d’entreprise se développent. Afin de pouvoir exécuter des tâches et des projets complexes de manière globale, on mise déjà à l’époque sur la mise en commun des compétences des collaborateurs dans tous les processus, à tous les niveaux et au-delà des limites des domaines.

Le directeur général de Bürkert, Gerhard Hettinger, prend sa retraite et passe le relais à Heribert Rohrbeck, qui fait déjà partie de l’entreprise depuis 1993.

En tant qu’entreprise familiale, Bürkert obtient pour la première fois le certificat de politique du personnel tenant compte de la famille et des phases de la vie, délivré par berufundfamilie gGmbH. En plus de la conciliation entre travail et garde d’enfants, les mesures visant à concilier travail et soins aux personnes dépendantes prennent de plus en plus d’importance. Jusqu’à aujourd’hui, l’homme est au centre de la culture d’entreprise de Bürkert, ce qui implique, outre la qualification et la formation continue, la promotion de la santé ainsi que des prestations sociales supérieures à la moyenne.

Inlassablement, Dorothee Bürkert a façonné, avec Gerhard Hettinger, le « visage humain » de l’entreprise en pleine expansion pendant près de trois décennies en tant que directrice opérationnelle et porte-parole de la société.

De même, Bürkert tient particulièrement à participer à l’intégration des personnes en quête de protection. C’est pourquoi l’initiative de qualification QIP « Qualification, Integration, Perspective » sera lancée en 2017. L’accent est mis sur une formation de base théorique et pratique dans les domaines du métal et de l’électricité. En outre, des cours d’allemand axés sur l’entreprise et la profession ont lieu. La plupart des diplômés sont placés avec succès dans des entreprises, des agences d’intérim ou dans une formation professionnelle.

La création de la Bürkert Academy en tant que branche de l’organisation développe la culture de l’apprentissage tout au long de la vie avec des offres de formation interne spéciales, des mesures de développement d’équipe et de coaching et la gestion des compétences.

Rapidité, flexibilité, numérisation – des mots-clés auxquels les entreprises sont de plus en plus confrontées. En 2019, le programme de transformation Bürkert Next sera lancé à l’échelle de l’entreprise. De nombreux projets internes portent sur les thèmes clés de la numérisation, de l’individualisation, de la flexibilité et des délais de livraison courts, afin de s’adapter au mieux aux besoins futurs des clients.

Heribert Rohrbeck a travaillé pendant près de trois décennies chez Bürkert – dont 18 ans en tant que PDG. Il quittera l’entreprise à la fin de l’année 2022 et passera le relais à son successeur Georg Stawowy, qui assumera le rôle de PDG à partir d’avril 2023.

Dans l’ancien atelier d’apprentissage et la « maison natale » de l’entreprise Bürkert, un musée consacré à l’histoire de l’entreprise est en train de voir le jour. Aujourd’hui, les collaborateurs et les personnes accompagnantes du monde entier ont la possibilité de se pencher sur l’histoire mouvementée de l’entreprise sur deux étages.