Le matériel est dissous par l'électrolyte ; le déplacement est complètement libre et sert à niveler le matériel.
Par opposition aux procédés mécaniques de déplacement, le nivellement en utilisant le polyssage électrolytique commence dans le secteur microscopique. En augmentant les temps de traitement, elle peut également affecter de plus grandes structures qui sont alors arrondies et dont les surfaces sont alors polies.
Durant le polissage électrolytique, deux mécanismes différents fonctionnent en même temps, d'une part un polissage de la surface et d'autre part un ébavurage de précission dans le macrosecteur.